নিজস্ব প্রতিবেদক, জয়পুরহাট:
জয়পুরহাটের পাঁচবিবি উপজেলার কৃষকদের মধ্যে ধান, পাট, গম, আলু ও সরিষার পাশাপাশি এখন ভুট্টা চাষে আগ্রহ দিন দিন বাড়ছে। কারণ, এই ফসলে খরচ কম, পরিশ্রমও তুলনামূলকভাবে কম, আর লাভ অনেক বেশি। ফলে অনেক কৃষকই তাদের জমিতে ভুট্টা চাষ শুরু করেছেন। কৃষি বিভাগও এই চাষে উৎসাহ দিয়ে যাচ্ছে নিয়মিত পরামর্শ ও সহায়তার মাধ্যমে।

পাঁচবিবির আয়মা গ্রামের কৃষক আনিছুর রহমান আনিছ জানান, তিনি এবার ৫ বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষ করেছেন। এতে তার খরচ হয়েছে প্রায় ৭৫ হাজার টাকা। তিনি বলেন, “প্রতি বিঘায় ৪০ থেকে ৫০ মণ ভুট্টা ফলন পেয়েছি। ধান বা সবজির তুলনায় ভুট্টায় লাভ অনেক বেশি, তাই এখন থেকে নিয়মিত এই চাষ করবো।”

এছাড়া উপজেলার বাগজানা ও ধরঞ্জী ইউনিয়নেও ব্যাপক হারে ভুট্টা চাষ হয়েছে। বিশেষ করে ছোট যমুনা নদীর তীরবর্তী জমিগুলোতে ভালো ফলন হচ্ছে। ধরঞ্জীর বাগুয়ান গ্রামের কৃষক কেরামত আলী বলেন, “আমি যমুনা নদীর পাড়ে ৩ বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষ করেছি। এখন বাজারে প্রতি মণ ভুট্টা বিক্রি হচ্ছে সাড়ে ৮০০ থেকে ৯০০ টাকায়। এই দামে বিক্রি করতে পারলে ভালো লাভ হবে।”

পাঁচবিবি উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. লুৎফর রহমান জানান, চলতি মৌসুমে উপজেলায় প্রায় ৪০০ বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষ হয়েছে। তিনি বলেন, “কৃষকদের ভুট্টা চাষে আগ্রহ বাড়ছে, কারণ এতে উৎপাদন খরচ কম, কিন্তু লাভজনক। কৃষি বিভাগ থেকে সার, বীজ ও প্রশিক্ষণসহ সব ধরনের সহায়তা দেওয়া হচ্ছে।”

কৃষকদের মতে, বাজারে ভালো দাম পেলে আগামী মৌসুমে ভুট্টা চাষের পরিধি আরও বাড়বে।